Nitrificación

La nitrificación es el proceso biológico por el cual los nitratos se producen en el medio ambiente. Este proceso se realiza en dos etapas distintas, cada una bajo la acción de diferentes microorganismos. Paso 1: El amoníaco se oxida en nitrito, a esto se le denomina nitritación (reacción por bacterias del género Nitrosomonas, Nitrosococcus, Nitrosospira también llamada nitrosacoión). Paso 2: El nitrito se oxida en nitrato, a esto se le denomina nitratación (reacción por bacterias del género Nitrobacter, Nitrococcus, Nitrosospira). En este proceso que tiene lugar en suelos neutros, oxidantes sin demasiada materia orgánica (heterotrofia competitiva por bacterias saprofitas), la oxidación del nitrógeno por estas bacterias les procerdoiona la energía necesaria para transformar el CO2 en materia orgánica (autotrofia). El residuo de nitrito tóxico de la primera comunidad bacteriana se utiliza como metabolito por la segunda. Este fenómeno de simbiosis se llama sintrofia.